每条规则中的命令和操作系统Shell的命令行是一致的。make会一按顺序一条一条的运行命令，每条命令的开头必须以[Tab]键开头，除非，命令是紧跟在依赖规则后面的分号后的。在命令行之间中的空格或是空行会被忽略，可是假设该空格或空行是以Tab键开头的，那么make会觉得其是一个空命令。
我们在UNIX下可能会使用不同的Shell，可是make的命令默认是被“/bin/sh”——UNIX的标准Shell解释运行的。除非你特别指定一个其他的Shell。Makefile中，“#”是注释符号，非常像C/C++中的“//”，其后的本行字符都被注释。
一、显示命令
通常，make会把其要运行的命令行在命令运行前输出到屏幕上。当我们用“@”字符在命令行前，那么，这个命令将不被make显示出来，最具代表性的样例是，我们用这个功能来像屏幕显示一些信息。如：
@echo 正在编译XXX模块......
当make运行时，会输出“正在编译XXX模块......”字串，但不会输出命令，假设沒有“@”，那么，make将输出：
echo 正在编译XXX模块......
正在编译XXX模块......
假设make运行时，带入make參数“-n”或“--just-print”，那么其仅仅是显示命令，但不会运行命令，这个功能非常有利于我们调试我们的Makefile，看看我们书写的命令是运行起来是什么样子的或是什么顺序的。
而make參数“-s”或“--slient”则是全面禁止命令的显示。
二、命令运行
当依赖目标新于目标时，也就是当规则的目标须要被更新时，make会一条一条的运行其后的命令。须要注意的是，假设你要让上一条命令的结果应用在下一条命令时，你应该使用分号分隔这两条命令。比方你的第一条命令是cd命令，你希望第二条命令得在cd之后的基础上运行，那么你就不能把这两条命令写在两行上，而应该把这两条命令写在一行上，用分号分隔。如：
演示例子一：
exec:
cd /home/hchen
pwd演示例子二：
exec:
cd /home/hchen; pwd当我们运行“make exec”时，第一个样例中的cd沒有作用，pwd会打印出当前的Makefile文件夹，而第二个样例中，cd就起作用了，pwd会打印出“/home/hchen”。
make通常是使用环境变量SHELL中所定义的系统Shell来运行命令，默认情况下使用UNIX的标准Shell——/bin/sh来运行命令。但在MS-DOS下有点特殊，由于MS-DOS下沒有SHELL环境变量，当然你也能够指定。假设你指定了UNIX风格的文件夹形式，首先，make会在SHELL所指定的路径中找寻命令解释器，假设找不到，其会在当前盘符中的当前文件夹中寻找，假设再找不到，其会在PATH环境变量中所定义的全部路径中寻找。MS-DOS中，假设你定义的命令解释器沒有找到，其会给你的命令解释器加上诸如“.exe”、“.com”、“.bat”、“.sh”等后缀。
三、命令出错
每当命令运行完后，make会检测每一个命令的返回码，假设命令返回成功，那么make会运行下一条命令，当规则中全部的命令成功返回后，这个规则就算是成功完成了。假设一个规则中的某个命令出错了（命令退出码非零），那么make就会终止运行当前规则，这将有可能终止全部规则的运行。
有些时候，命令的出错并不表示就是错误的。比如mkdir命令，我们一定须要建立一个文件夹，假设文件夹不存在，那么mkdir就成功运行，万事大吉，假设文件夹存在，那么就出错了。我们之所以使用mkdir的意思就是一定要有这样的一个文件夹，于是我们就不希望mkdir出错而终止规则的运行。
为了做到这一点，忽略命令的出错，我们能够在Makefile的命令行前加一个减号“-”（在Tab键之后），标记为无论命令出不出错都觉得是成功的。如：
clean:
-rm -f *.o另一个全局的办法是，给make加上“-i”或是“--ignore-errors”參数，那么，Makefile中全部命令都会忽略错误。而假设一个规则是以“.IGNORE”作为目标的，那么这个规则中的全部命令将会忽略错误。这些是不同级别的防止命令出错的方法，你能够依据你的不同喜欢设置。
另一个要提一下的make的參数的是“-k”或是“--keep-going”，这个參数的意思是，假设某规则中的命令出错了，那么就终目该规则的运行，但继续运行其他规则。
四、嵌套运行make
在一些大的工程中，我们会把我们不同模块或是不同功能的源文件放在不同的文件夹中，我们能够在每一个文件夹中都书写一个该文件夹的Makefile，这有利于让我们的Makefile变得更加地简洁，而不至于把全部的东西全部写在一个Makefile中，这样会非常难维护我们的Makefile，这个技术对于我们模块编译和分段编译有着非常大的长处。
比如，我们有一个子文件夹叫subdir，这个文件夹下有个Makefile文件，来指明了这个文件夹下文件的编译规则。那么我们总控的Makefile能够这样书写：
subsystem:
cd subdir && $(MAKE)其等效于：
subsystem:
$(MAKE) -C subdir定义$(MAKE)宏变量的意思是，或许我们的make须要一些參数，所以定义成一个变量比較利于维护。这两个样例的意思都是先进入“subdir”文件夹，然后运行make命令。
我们把这个Makefile叫做“总控Makefile”，总控Makefile的变量能够传递到下级的Makefile中（假设你显示的声明），可是不会覆盖下层的Makefile中所定义的变量，除非指定了“-e”參数。
假设你要传递变量到下级Makefile中，那么你能够使用这样的声明：
export <variable ...>
假设你不想让某些变量传递到下级Makefile中，那么你能够这样声明：
unexport <variable ...>
如：
演示例子一：
export variable = value其等效于：
variable = value
export variable其等效于：
export variable := value其等效于：
variable := value
export variable演示例子二：
export variable += value其等效于：
variable += value
export variable备注：
= 是最基本的赋值
:= 是覆盖之前的值
?= 是如果没有被赋值过就赋予等号后面的值
+= 是添加等号后面的值
假设你要传递全部的变量，那么，仅仅要一个export就可以了。后面什么也不用跟，表示传递全部的变量。须要注意的是，有两个变量，一个是SHELL，一个是MAKEFLAGS，这两个变量无论你是否export，其总是要传递到下层Makefile中，特别是MAKEFILES变量，当中包括了make的參数信息，假设我们运行“总控Makefile”时有make參数或是在上层Makefile中定义了这个变量，那么MAKEFILES变量将会是这些參数，并会传递到下层Makefile中，这是一个系统级的环境变量。
可是make命令中的有几个參数并不往下传递，它们是“-C”,“-f”,“-h”“-o”和“-W”（有关Makefile參数的细节将在后面说明），假设你不想往下层传递參数，那么，你能够这样来：
subsystem:
cd subdir && $(MAKE) MAKEFLAGS=假设你定义了环境变量MAKEFLAGS，那么你得确信当中的选项是大家都会用到的，假设当中有“-t”,“-n”,和“-q”參数，那么将会有让你意想不到的结果，或许会让你异常地恐慌。
另一个在“嵌套运行”中比較实用的參数，“-w”或是“--print-directory”会在make的过程中输出一些信息，让你看到眼下的工作文件夹。比方，假设我们的下级make文件夹是“/home/hchen/gnu/make”，假设我们使用“make -w”来运行，那么当进入该文件夹时，我们会看到：
make: Entering directory `/home/hchen/gnu/make'.
而在完成下层make后离开文件夹时，我们会看到：
make: Leaving directory `/home/hchen/gnu/make'
当你使用“-C”參数来指定make下层Makefile时，“-w”会被自己主动打开的。假设參数中有“-s”（“--slient”）或是“--no-print-directory”，那么，“-w”总是失效的。
五、定义命令包
假设Makefile中出现一些相同命令序列，那么我们能够为这些相同的命令序列定义一个变量。定义这样的命令序列的语法以“define”开始，以“endef”结束，如：
define run-yacc
yacc $(firstword $^)
mv y.tab.c $@
endef这里，“run-yacc”是这个命令包的名字，其不要和Makefile中的变量重名。在“define”和“endef”中的两行就是命令序列。这个命令包中的第一个命令是运行Yacc程序，由于Yacc程序总是生成“y.tab.c”的文件，所以第二行的命令就是把这个文件改改名字。还是把这个命令包放到一个演示例子中来看看吧。
foo.c : foo.y
$(run-yacc)我们能够看见，要使用这个命令包，我们就好像使用变量一样。在这个命令包的使用中，命令包“run-yacc”中的“$^”就是“foo.y”，“$@”就是“foo.c”（有关这样的以“$”开头的特殊变量，我们会在后面介绍），make在运行命令包时，命令包中的每一个命令会被依次独立运行。