中间件屏蔽了底层操作系统的复杂性，使程序开发人员面对一个简单而统一的开发环境，减少程序设计的复杂性，将注意力集中在自己的业务上，不必再为程序在不同系统软件上的移植而重复工作，从而大大减少了技术上的负担。中间件带给应用系统的，不只是开发的简便、开发周期的缩短，也减少了系统的维护、运行和管理的工作量，还减少了计算机总体费用的投入。
中间件是一类独立的系统软件或服务程序，分布式应用软件借助这种软件在不同的技术之间共享资源。中间件位于客户机/服务器的操作系统之上，管理计算机资源和网络通信。
java中间件就是处理我们数据间交互，连接数据分离后两个系统间的通信，简单的说就是将具体业务和底层逻辑解耦的组件，就像Linux下的管道。
在java web开发中适用的范围主要应该是下面三个领域：
远程过程调用（Remote Procedure Call）
主要解决分布式环境下应用的互相访问问题。
面向消息的中间件（Message-Oriented Middleware）
解决应用之间的消息传递、解耦、异步的问题。
例如：ActiveMQ 是Apache出品，最流行的，能力强劲的开源消息总线。
数据访问中间件
主要解决应用访问数据库的共性问题的组件
例如：数据访问中间间就是我们使用数据库指定的数据驱动，JDBC。