以太网的PHY层规定了信号、连接器和电缆要求，物理层又可以分为PCS/PMA/PMD层。下面图示一个形象化的物理层。下面的章节分别详细描述Medium的属性。
2.1.1 百兆以太网
百兆以太网主要定义在802.3 section-2 Clause 21
100BASE-TX
100BASE-TX可用在两种介质上进行传输， 2对屏蔽双绞线 和 2对5类以上的非屏蔽双绞线。支持全双工模式，最大传输距离为100米，用线对1/2发送，3/6接收，使用RJ45连接器。
PCS使用4B/5B编码方式，信号频率为125MHz.
100BASE-T4
100BASE-T4使用的4对3类以上非屏蔽双绞线。站点使用三对线来发送数据, ½, 4/5, 7/8, 使用一对线3/6来检测冲突。站点接收数据时使用3/6, 7/8, 4/5三对线。
100BASE-T4采用8B/6T的编码方式，每一个8位组映像为6位三元符号，而每一个符号有3中电位(+, 0, -),因此所有可用的字码有729个（3^6），但是要代表所有8位元的组合只要256种字码即可(2^8).然后轮流在三个输出线对上发送输出，每个线对上波特率为25M baud, 因为25M baud / 6 * 8 = 33.33Mbps, 所以总传输率为100Mbps.
100BASE-FX
100BASE-FX使用的是两股光纤，其中一股用于发送数据，一股用于接收数据，支持全双工模式，可用单模光纤或者多模光纤。使用MIC/FDDI连接器，ST连接器或SC连接器。
采用4B/5B-NRZI编码，信号频率为125MHz.
2.1.2千兆以太网
1000BASE-T
1000BASE-T可以采用5类以上非屏蔽双绞线，最长有效距离为100M. 用户采用1000T技术可以在原有的快速以太网系统中实现从100Mbps到1000Mbps的平滑升级。
1000Base-T 使用4对线进行双向传输，支持全双工通信。
由于同一传输方向上使用2对线，因此网络设备需要串扰/回声消除技术。
编码方式PAM-5
1000BASE-LX (long wavelength laser)
使用长波激光作为信号源，工作波长为1310nm.使用SC连接器。
采用8B/10B编码方式，运行速率为1250Mbaud.
1000BASE-SX(short wavelength laser)
使用短波激光作为信号源，工作波长为850nm, 使用SC连接器。
采用8B/10B编码方式，运行速率为125MBaud.
1000BASE-CX(short-haul copper)
采用150Ω平衡屏蔽双绞线，使用两种类型的连接器，9芯D型连接器连接电缆，和
采用8B/10B编码。
Medium Baseband
同轴电缆
屏蔽双绞线
非屏蔽双绞线
非屏蔽双绞线
- 以太网直通电缆
- 以太网交叉电缆
- 反转电缆
光纤
光纤连接器
