一、传说故事
众所周知，老鼠是令人讨厌的物种之一, 不仅外表肮脏，更是以鸡鸣狗盗之事为本职， 惹得天怒人怨。然而，有如此“功绩”的老鼠却高居十二生肖之首！的确令人匪夷所思，难道 真的有“内情”吗?答案是肯定的。
传说，女娲造人之后，便返回了天宫，并奉天帝之命不惜一切代价修补天上的漏洞。女娲炼成五彩石修补了漏洞，并用大地之龟的四足撑起天空但也使大地震动，陆地塌陷，洪水泛滥，海洋面积日益扩大,人间面临空前的灾难。
为了阻止洪水灭绝人间，天帝派水神下人间治水。灾情在水神的努力下缓解，但人力不足无法彻底平息洪灾！水神想到了同样在陆地上生存的百兽，可百兽早已逃入大山，怎么找？水神无暇抽身，便把任务交给了他的助手禹。
禹心急如焚。百兽都躲进了大山，上哪儿去找？就在他踌躇不定时，他发现了一只仓皇逃窜的老鼠，心里一喜。
老鼠肯定是目前唯一能找到的兽类了，虽然讨厌,但目前的状况也只有求助于它啊！地方太小，老鼠的聪明与速度优势无法发挥出来,很快便被抓住了。
沟通之后，老鼠没有感受到人类的恶意，便接受了寻找百兽的任务，它带着同伴, 凭借自己的先天优势找到了躲在大山中的百兽并说服了虎王，把百兽带出大山与人类共同治水。于是，在水神的带领下，人类和百兽同心协力治理了水患。
二、文化象征
象征灵性
包括它的机灵和性能通灵两个方面。人们常用“比老鼠还精” 来形容某人的精明和机灵，鼠的机灵成为一种类比的标准，可见它的机灵已经上了相当的档 次。民间还认为鼠性通灵,能预知吉凶灾祸。
象征生命力强
它繁殖力强，成活率高，寿命长，大多数都能安享晚年、寿终正寝,而且子孙满堂。
象征精致细小，微末
鼠生就副小巧玲珑的体态，喜欢上窜下跳，是无法 与“大”字联在一起的。
