两年“换芯”期限将至,苹果芯片工程师又被挖,微软加速开发定制芯片

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最近两年苹果人才流失的现状,属实可以用“屋漏偏逢连夜雨,船迟又遇打头风”来形容。就在苹果立下用自研芯片代替英特尔芯片的两年期限即将到来之际,M1 芯片的首席设计师却被老东家英特尔给挖走了。这还没到一周的时间,微软又从苹果挖走了一位资深的半导体设计师,希望扩大自己的服务器芯片业务。

又一人才被挖,苹果雪上加霜

据知情人士透露,被挖的工程师 Mike Filippo(迈克·菲利波)将在由 Rani Borkar(拉尼·博尔卡)运营的微软 Azure 小组内从事处理器工作。据悉,菲利波在 2019 年加入苹果担任芯片架构师之前,曾在英特尔工作了大约五年,随后又在 Arm 担任了十年的半导体顶级设计师。菲利波还因提升 Arm 在手机和其他设备中的基础技术功能而备受赞誉。对苹果来说,菲利波的退出意味着又失去了一名得力干将。

微软加速自研芯片,合作商股票下跌

微软发言人证实了对菲利波的聘用,此举表明微软正在加速推动为其服务器开发定制芯片,这些芯片将为 Azure 云计算服务提供支持。在微软专注于定制芯片之前,谷歌和亚马逊也在自研芯片上做出了努力,这两家公司是微软云计算服务强劲的竞争对手。

这一转变可能会削弱微软与长期处理器合作伙伴英特尔以及 AMD(Advanced Micro Devices)公司之间的关系,它们目前为微软的 Azure 服务器提供芯片。在本周三消息传出后,英特尔股价下跌了 2%,AMD 也下跌了 1.1%。

自研芯片成科技巨头发展新趋势

其实,微软的自研芯片计划一直在进行。2019 年,微软推出了二合一电脑 Surface Pro X,它使用了 Arm 处理器和专为这些芯片设计的 Windows 版本。不过大多数人认为该产品是失败的,所以微软近年来改进了其基于 Arm 制造的产品,并与高通共同设计了一款芯片。

彭博社在 2020 年的报道中称,微软正在为其服务器(可能还有 Surface 设备)开发定制芯片。Surface 系列包括个人电脑和平板电脑,搭载来自英特尔、高通公司和其他供应商的芯片。如果微软最终把这些设备中的芯片替代为自家产品,这意味着它将模仿苹果采取的“过渡”计划。据悉Meta Platforms(前身为 Facebook)也在研发自己的半导体产品。

这两年,微软一直被传要为 Azure 服务器开发芯片。去年 10 月,微软发布了一个芯片开发系统(SoC)的职位空缺。招聘启事称,其职责包括管理“推动架构交付产品的技术团队”。这一迹象表明,微软正在更加积极地探索自研芯片领域。

全球芯片短缺的问题让科技巨头在开发自己的组件上更有动力,像苹果这样的公司就已经取得了不俗的成绩。去年 10 月,苹果发布了其首款专业级 Mac 定制芯片——这是多年来为了取代英特尔处理器带来的部分成果。此前英特尔挖走苹果芯片主管负责其设计工程,就可以看出它已感知到了危机感,并急于恢复其在处理器领域的主场地位。

参考链接:https://www.bloomberg.com/news/articles/2022-01-12/microsoft-recruits-key-apple-engineer-to-work-on-custom-chips

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