x264实现了h.264的视频编码，但是没有实现解码算法。开源了优秀多媒体解码合集ffmpeg提供了h.264的解码算法，ffmpeg实现了市面上可见的绝大部分解码器的功能，ffmpeg解码功能被其他各大解码器ffdshow，Mplayer等所包含或应用。
x264只实现了h.264的Main Profile，在开源的h.264编码工程中，x264编码效率最高。
x264编码库libx264实现真正的视频帧编码，根据前面的H.264关键技术分析，该算法仍然是基于块的混合编码技术，即帧内/帧间预测，然后对预测值变换、量化，最后熵编码所得。编码帧类型仍然分为I帧（x264_type_i）、P帧（x264_type_p）、B帧（x264_type_b），在H.264中叫图像片Slice。x264把整帧图像看作一个Slice，片中有slice_type_i、slice_type_p、slice_type_b之分。I帧只有slice_type_i，p帧有slice_type_i、slice_type_p，B帧三种片均有。
x264的H.264视频编码过程大致可以分为三个过程。首先根据规则判定当前帧的编码类型，如果是B帧还要缓冲存放、获取，然后对待编码图像采用帧内预测、帧间预测、整数DCT变换、量化和熵编码，最后把压缩后的码流进行NAL层打包输出。
如果存在B帧，则从next区域中取出B帧以后的P帧放到current区域中，也就是说先编码I、P帧再编码其间的B帧；
若为IDR（Instantaneous Decoder Refresh）帧，则意味着是一个新图像片的开始。在H.264中为了防止编码错误扩散，规定当前片不以本片以外的其它帧为参考，因而编码器遇到IDR帧则需要重置参考帧区域。同时，将SEI（Sequence Enhancement Information）、SPS（Sequence Parameter Set）和PPS（Picture Parameter Set）分别单独写入NAL单元。这三个参数集集合了编解码的核心参数，直接关系解码端能否正常解码。如果不是IDR帧，依据帧类型设定当前NAL单元的类型和图像片的类型。接着进行一系列初始化参数的操作，包括建立关于参考帧的list0和list1，初始化码流控制得到量化步长、参考帧等相关信息，初始化写比特流环境变量等。
命令参数根据作用可分为帧类型选项（表1）
码率控制选项（表2）
模式抉择分析选项（表3）
视频标准化选项（表4）
输入/输出选项（表5）
补充：
ffmpeg支持音视频的大部分格式，如MPEG-1/2/4、H.261/3/4、WMV、SVQ、PCM、ADPCM、FLV、AVI、MP3、OGG、Matroska、ASF等90多种音视频数据的CODEC。
