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先了解下对这三种关键码的定义如下：
| 键名 | 定义 |
|---|---|
| 超键 (super key) | 在关系中能唯一标识元组的属性或属性集称为关键模式的超键 |
| 候选键 (candidate key) | 不含有多余属性的超键称为候选键。也就是在候选键中在删除属性就不是键了。 |
| 主键(primary key) | 用户选作元组标识的候选键称为主键。一般不加说明，键就是指主键。 |
即候选键是超键中选出来的，主键是从候选键中选出来的一组。
超键
- 百科百科的解释：在关系中能唯一标识元组的属性集称为关系模式的超键。一个属性可以为作为一个超键，多个属性组合在一起也可以作为一个超键。
- 如：在一个学生的表中，假设有“学号”、“姓名”、“相关信息”、“生日”等字段， 其中学号是唯一的，那么（学号）是一个超键，同时（学号，姓名，生日）的组合也是唯一的，所以也可以为一个超键。但（学号，姓名，生日）也有时候不是唯一的，如果有学号、姓名、生日相同的情况，就会出错，反正记住一点，就是这些属性可以区别每一个学生的就是超键，也就是根据这些属性可以唯一确定一名学生的，就是超键。
- 假设我们有下面这样一个学生信息表：
| 学号 | 姓名 | 年龄 | 性别 | 专业 |
|---|---|---|---|---|
| 20161 | 李四 | 23 | 男 | CS |
| 20162 | 李五 | 24 | 女 | MA |
| 20163 | 李六 | 25 | 男 | CA |
| 20164 | 李七 | 23 | 男 | AI |
| 20165 | 李七 | 24 | 女 | CS |
通过观察，选取能唯一确定一行的属性组合有：
- （学号）
- （学号，*其他任何列属性）
- （姓名，年龄）
- （姓名，性别）
- （等等）
通过选取的过程，我们可以理解这里的超键在于可以区别每一个学生，超键的组合是唯一的，但可能不是最小唯一的。
候选键
候选键实在超键的基础上定义的，在要求可以区分每一行的基础上，同时是最小唯一的，即候选键中删除任何一个属性后就不能再区分每一行。
同样是之前那个表
| 学号 | 姓名 | 年龄 | 性别 | 专业 |
|---|---|---|---|---|
| 20161 | 李四 | 23 | 男 | CS |
| 20162 | 李五 | 24 | 女 | MA |
| 20163 | 李六 | 25 | 男 | CA |
| 20164 | 李七 | 23 | 男 | AI |
| 20165 | 李七 | 24 | 女 | CS |
（学号）是超键，而且没有其他多余属性所以是候选键。
（学号，姓名）是超键，但是去除姓名后也能区分每一行，所以姓名是多余的，(学号，姓名）不是一个候选键。
（姓名，年龄）是超键，而且没有多余的 属性，所以是一个候选键。
还有一些也可以做候选键，这里不在赘述。所以，这里可以看出，候选键是没有多余属性的超键。
主键
为了查询的方便性和便于表之间的连接，往往设置一组主键。主键是从候选键中选出来的一组，比如之前的表，我们可以以学号作为主键，也可以选择（姓名，年龄）作为主键，或者旋转其他的一个候选键。我们将我们最终选择的一组幸运候选键称为主键。