由于超高清视频，3D和虚拟现实等新型业务，需要极高的网络传输速率才能保证用户的实际体验，而采用4G技术则远远不能满足需要。随着网络游戏的普及，用户对交互性的需求也更为突出，而交互性业务需要快速响应能力，网络需要极低的时延。
5G将不同于传统的几代移动通信，它不仅是更高速率，更大带宽，更强能力的空口技术，更是面向业务应用和用户体验的智能网络；它将是一个多业务多技术融合的网络，通过技术的演进与创新，满足未来包含广泛数据和连接的各种业务的快速发展需要，提升用户体验。 5G之前的移动通信是一种以人为中心的通信，而5G将围绕人和周围的事物，是一种万物互联的通信。5G需要考虑IoT(Internet of Things)业务（如汽车通信和工业控制等M2M业务，IoT带来海量的数据连接，5G对海量传感设备及机器通信的支撑能力将成为系统设计的重要指标之一。以IoT为代表的一些新型业务也成为5G的亮点，特别是自动驾驶和工业控制。
5G不再以单一的多址技术作为主要技术特征，而是一组关键技术来共同定义，即大规模天线阵列，超密集组网，全频谱接入，新型多址技术，以及新型网络架构将成为5G的最核心技术