废旧家电及电子产品中含有大量的铅、镉、汞、锡、六价铬、聚氯乙烯塑料、聚合溴化联苯(PBB)、聚合溴化联苯乙醚(PBDE)等有毒有害物质。如：冰箱和空调的制冷剂氯氟烃CFCs和保温层中的发泡剂氢氯氟烃HCFCs属于损耗臭氧层物质（ODS），会直接破坏大气臭氧层。
存在于CRT玻璃屏和印刷电路板中的铅，属于持久性污染物，对人体许多系统均有危害，特别是损伤血液系统、神经系统和肾脏。
镉在半导体和SMD芯片电阻的制造中广泛使用，对人体的危害不可逆转，可在体内蓄积，损伤肺部、肾脏和骨骼。
电脑、照相机、摄像机和手机中的电池、开关、印刷线路板、数据传输线、液晶显示器等含有汞、铅、镉和铬化物。汞主要损坏肾脏和破坏脑部；六价铬能穿过细胞膜被吸收产生毒性，引起支气管哮喘，损坏DNA。电池体积虽小，危害却极大。若把废电池混入生活垃圾中一起填埋，久而久之，渗出的重金属有剧毒，不但不易降解，而且污染地下水和土壤。一节电池烂在土壤里，可以使一平方米土地失去利用价值；一个小小的纽扣电池可以污染60万升水，相当于一个人一生的饮水量。
家电壳体塑料对环境的污染，主要是PVC和阻燃剂。PVC燃烧会产生二恶英和呋喃，具有极强的毒性和致癌性；阻燃剂，一般是指聚合溴化联苯(PBB)、聚合溴化联苯乙醚(PBDE)等含溴元素的有机化合物，干扰人体内分泌，损害神经系统，增加消化及淋巴系统致癌的危险。
虽然废旧家电具有很大的危害性，但经集中进行无害化处理加工后，60%-80%可以被分离成纯度较高的铜、铝、铁类金属、不锈钢、塑料、贵金属混合物等再生资源。因此，对我们这样一个人均资源占有量仅为世界人均资源占有量58%、资源相对贫乏的国家来说，废旧家电的回收利用将是节约资源、发展循环经济的重要途径。
存在于CRT玻璃屏和印刷电路板中的铅，属于持久性污染物，对人体许多系统均有危害，特别是损伤血液系统、神经系统和肾脏。
镉在半导体和SMD芯片电阻的制造中广泛使用，对人体的危害不可逆转，可在体内蓄积，损伤肺部、肾脏和骨骼。
电脑、照相机、摄像机和手机中的电池、开关、印刷线路板、数据传输线、液晶显示器等含有汞、铅、镉和铬化物。汞主要损坏肾脏和破坏脑部；六价铬能穿过细胞膜被吸收产生毒性，引起支气管哮喘，损坏DNA。电池体积虽小，危害却极大。若把废电池混入生活垃圾中一起填埋，久而久之，渗出的重金属有剧毒，不但不易降解，而且污染地下水和土壤。一节电池烂在土壤里，可以使一平方米土地失去利用价值；一个小小的纽扣电池可以污染60万升水，相当于一个人一生的饮水量。
家电壳体塑料对环境的污染，主要是PVC和阻燃剂。PVC燃烧会产生二恶英和呋喃，具有极强的毒性和致癌性；阻燃剂，一般是指聚合溴化联苯(PBB)、聚合溴化联苯乙醚(PBDE)等含溴元素的有机化合物，干扰人体内分泌，损害神经系统，增加消化及淋巴系统致癌的危险。
虽然废旧家电具有很大的危害性，但经集中进行无害化处理加工后，60%-80%可以被分离成纯度较高的铜、铝、铁类金属、不锈钢、塑料、贵金属混合物等再生资源。因此，对我们这样一个人均资源占有量仅为世界人均资源占有量58%、资源相对贫乏的国家来说，废旧家电的回收利用将是节约资源、发展循环经济的重要途径。