在音视频领域，人们始终追求无限还原现场效果，因此音频越逼真越好，视频越清晰越好。之所以我们需要将音视频信号由模拟转为数字，目的是在录制、存储、编辑、复制、回放等环节的不失真，尽量保持原有细节，不因以上操作，导致音画的质量下降。
为此，视频系统分辨率越来越高，高清1080P不过瘾，出现了4K、6K、8K……，帧速率也有30帧/每秒到60、120……；音频也越来越追求多声道（单声道、双声道、2.1、5.1、7.1……）、无损压缩等等。
音频信号由模拟转为数字，涉及到如下几个概念：
- 采样：在一定的时间间隔下，对模拟信号变化进行测量。
- 量化：采样获得的测量结果，按照一定的标准用数值描述出来。
- 采样率：每秒钟采样多少次，单位是千赫兹（kHz）。值越高，越接近原模拟信号，细节越丰富，数据量越大，文件体积越大。
- 量化深度：描述信号变化所用的2进制数的位数，单位是bit（位）。值越高，细节越丰富……（同采样率）
- 编码：所得到的数据，安装何种格式存储。