集装箱造就的世界
集装箱本身只是一个冷冰冰的铝制或钢制大箱子，上面有很多的焊缝和铆钉，底部铺着木板，其中的一端有两扇巨大的门。集装箱的价值不在于它是什么，而在于它怎么样被使用。对于一个高度自动化、低成本和低复杂性的货物运输系统来说，集装箱就是核心。
集装箱降低了货物运输成本，从而改变了世界经济的形态。摧毁了旧经济：
- 薪水底、待遇差、靠在港口装卸船只的劳动大军已不复存在。
- 一些海上贸易中心的城市，如纽约和利物浦等，由于不适合集装箱贸易或者不被需要而以惊人的速度衰落下去。
- 之前的一些制造商，为了靠近供应商和客户不得不忍受市内高航的成本和陈旧的工厂，如今已经搬走了。
- 一些有着近百年历史的轮船公司，以为无力承担集装箱运输的巨大成本而垮掉。
- 过去满世界跑的商船水手可以在异国的港口上玩上好几天，如今他们只能在存放集装箱的堆场上逗留几个小时。
同时建立了新经济：
- 一些过去昏昏欲睡的港口现在进入世界大港前列，如釜山和西雅图。一些从前没有港口的地方现在已经建立起了大量的新港口，如英国的费利克斯托。
- 一些远离主要人口中心的小城镇，可以用廉价的土地和较低的工资来吸引那些不再需要靠近港口获取廉价运输的工厂。
- 过去摊子铺的很大，从头到尾有数千中制造产品的大工业中心，如今已经让路给哪些规模更小、更加专业化、在不断延伸的供应脸上给彼此运送零件和半成品的工厂。
这种新的经济布局，让制造商可以像在周边销售产品一样轻易的把产品出口到国外。全球化的市场离每个人越来越近。1956年，世界上导出都是本地销售的小制造商；到了20世纪末，不管是对于那种产品，纯粹的本地的市场几乎已经绝迹。
这对于工人们来说是一件好坏参半的事情。
- 作为消费者，集装箱促进了全球贸易，物美价廉又容易得到的进口消费品已经大大提升了全球的生活水平。
- 作为工人，二战后的几十年里，战时破坏造成的巨大需求和低水平的国际贸易抑制了竞争因素。北美、欧洲、日本的工人和工会有能力通过谈判取到几乎不断提高的工资和福利，同时政府也提供各项保障。然而集装箱促进了这种势头的终结，较低的运输成本进一步增强资本流动性，这就使雇主在于流动性要差的多的工人们谈判时更有底气。这种高度一体化的世界经济中，深圳工人的工资可以限制南加利福尼亚工人的工资。