消费券是专用券的一种，为实现经济政策的工具之一。当经济不景气导致民间消费能力大幅衰退时，政府或者企业发放给人民消费券，作为人民未来消费时的支付凭证，期待借由增加民众的购买力与消费欲望的方式以振兴消费活动，甚而进一步带动生产与投资等活动的成长，加速经济的复苏。 在金融危机特殊时期，消费券正逐渐成为促销售、保增长的重要手段之一。虽然消费券是以促进消费为目的，但也可作为社会救济工具之用。也有两者相混，既以振兴消费为目标，实施方式又如同社会救济。混合型的政策形成背景可能比较复杂，而非仅有经济考量。
功能
消费券的功能与现金一样，但只能用来买商品，不能兑换成现金。消费券一般都会指定购物地点，在指定的商场才可以购买商品，而且要一次性消费完毕，不设找零。
如果消费券是某商场送的，是此商场的一种促销手段，这就要注意了。商场只是为了
促销商品而推出，往往会有多种限定，在消费前要看清楚，特别是细小的字眼更要看清楚。
消费券类型
1. 在国内，消费券主要有“
政府消费券、社会消费券、旅游消费券、转移性消费券和教育培训消费券”5大种类，相关企业发行的一般为抵金券，其消费券的面值一般为100元，也有20元面值的社会消费券。
a)
政府消费券
特点：使用财政资金发放的公益性、红利性消费券。
b) 社会消费券
特点：单位和个人(含中国外游客)按照自愿原则购买的非公益性，非红利性消费券。
c) 转移性消费券
d) 旅游消费券
特点：政府适当资助、专门向来本地旅游者发放的消费券。
e) 教育培训消费券
特点：用于资助困难企业职工在岗培训、进城务工人员、未
就业大学毕业生等。
1894年，可口可乐的创始人手工书写了第一批优惠券用于促销。由于其效果显著，优惠券作为一种促销工具被商家及厂家逐渐的认识并采用。美国目前有专业公司数百家。优惠券专业公司已经细分为传媒公司（专为用户发行优惠券）、咨询公司（专为厂商设计优惠券）、硬件供应公司等。2011年，美国每个家庭使用优惠券300张，优惠券发行量数千亿张，其普及程度由此可见一斑。
主要作用
消费者使用优惠券的目的不言而喻，当然是为了省钱。而同时，也为商家做了无形的广告。
相对于纸质媒体资源的局限性,
电子优惠券依托互联网的发展,消费者能够通过强大的网络搜索引擎实现海量的信息搜索,同一优惠信息可以通过多种路径搜索获取,信息平台提供按行业类别、商圈分布、价格范围、人气指数等关键字的搜索,这种交叉性搜索满足了消费者信息比较的需求,提高了同一优惠信息的浏览量,一些商家还会同时提供多种优惠信息,满足不同需求的目标消费者,也给商家带来了更多收益的可能性。优惠信息的收藏和分享以及订阅
电子优惠券邮件也都扩大了电子优惠券的传播途径。
电子优惠券是以消费者的主动请求为前提,是消费者在自我感知到有此类消费需求的时候为寻求价值剩余而产生的行为。消费者从被动的接受人工派发的纸质优惠券发展到主动在互联网上搜索优惠信息,获取
电子优惠券使消费者付出了收集信息的成本,包括时间成本及机会成本,而被动的接受纸质优惠券就不存在搜寻成本带来的刺激效应,使得电子优惠券的使用率大大高于传统优惠券。