网络是信息传输、接收、共享的虚拟平台，通过它把各个点、面、体的信息联系到一起，从而实现这些资源的共享。网络是人类发展史来最重要的发明，提高了科技和人类社会的发展。
网络会借助文字阅读、图片查看、影音播放、下载传输、游戏、聊天等软件工具从文字、图片、声音、视频等方面给人们带来极其丰富的生活和美好的享受。
利用网络，人们不仅可以实现资源共享，还可以交换资料、保持联系、进行娱乐等。现在很多人的生活和工作已经和网络密不可分了。网络的实现，使单一的、分散的计算机有机地连成一个系统，它主要有以下功能：
1、资源共享
网络的主要功能就是资源共享。共享的资源包括软件资源、硬件资源以及存储在公共数据库中的各类数据资源。网上用户能部分或全部地共享这些资源，使网络中的资源能够互通有无、分工协作，从而大大提高系统资源的利用率。
2、快速传输信息
分布在不同地区的计算机系统，可以通过网络及时、高速地传递各种信息，交换数据，发送电子邮件，使人们之间的联系更加紧密。
3、提高系统可靠性
在网络中，由于计算机之间是互相协作、互相备份的关系，以及在网络中采用一些备份的设备和一些负载调度、数据容错等技术，使得当网络中的某一部分出现故障时，网络中其他部分可以自动接替其任务。因此，与单机系统相比，计算机网络具有较高的可靠性。
4、易于进行分布式处理
在网络中，还可以将一个比较大的问题或任务分解为若干个子问题或任务，分散到网络中不同的计算机上进行处理计算。这种分布处理能力在进行一些重大课题的研究开发时是卓有成效的。
5、综合信息服务
在当今的信息化社会里，个人、办公室、图书馆、企业和学校等，每时每刻都在产生并处理大量的信息。这些信息可能是文字、数字、图像、声音甚至是视频，通过网络就能够收集、处理这些信息，并进行信息的传送。因此，综合信息服务将成为网络的基本服务功能。
IP协议
IP协议包括四层，分别是应用层、传输层、网络层和数据链路层。应用层是用户与网络应用程序之间的通信层，它负责处理用户请求和响应，例如电子邮件、浏览器等。传输层负责将数据从应用层传输到网络层，并确保数据的可靠性和完整性。网络层负责将数据从传输层传输到数据链路层，并确保数据的可靠性和完整性。数据链路层负责将数据从网络层传输到物理层，并确保数据的可靠性和完整性。
IP协议的特点包括无连接、不可靠、尽力而为等。由于IP协议是无连接的，因此在传输数据时不需要建立稳定的连接，这可以提高网络传输的效率。但是，由于IP协议是不可靠的，数据在传输过程中可能会出现丢失或重复的情况，这会影响网络传输的可靠性。
另外，IP协议采用尽力而为的方式进行数据传输，这意味着发送方和接收方都不保证数据的准确性和完整性。这种方式可以保证网络的稳定性，但也会导致数据传输的延迟或错误。