随着比特币得到越来越多人的认可和使用，在比特币网络上发生的交易数量也与日俱增。
以下是比特币网络日交易数与市值随时间变化的示意图。
随着交易的增多，兑换就成为一个刚性的需求。因此交易所是比特币产业链上不可缺少的重要一环。在比特币短短七年的发展史中，诞生了许多的交易所，其中大部分都由于这样那
样的原因最终消失了。
1.第一家交易所Bitcoin Market
该交易所于2010年2月6日由Bitcointalk的用户“dwdollar”创建，是世界上第一个比特币交易所。但同年6月，由于一些用户的欺诈行为，交易所撤掉了Paypal支付选项[7]，随后
交易量迅速萎缩，被之后成立的交易所MtGox超越。至今仍不清楚该交易所关闭的具体日期。
2.曾经最重要的交易所MT.Gox
MT.Gox（业内戏称“门头沟”）于2010年7月18日由杰德·麦凯莱布（Jed McCaleb）创建，2011年3月被法国人马克·凯普勒斯（Mark Karpeles）接管。在比特币发展的早期，“门
头沟”几乎是唯一的交易所，2011年7月，“门头沟”处理了全世界80%的比特币交易[8]。从2014年2月开始，该交易所暂停交易，关闭网站并申请了破产保护，而85万个比特币（当
时估值约4.5亿美元）从用户账户中凭空消失了。CEO马克被日本警方多次传唤，而消失的资金大部分至今仍然下落不明。
3.被黑客攻击的例子
由于比特币的价值得到人们的认可，因此比特币交易所也成为黑客攻击的目标。最早因黑客攻击而遭受重大损失的交易所是Bitcoinica，这个交易所于2011年9月8日成立，2012年3
月1日由于系统内部出现安全漏洞，超过4.3万个比特币被攻击者窃取。交易所对此发表了一份声明，表示储备资金足以弥补损失，但2012年5月11日该交易所再次遭遇黑客攻击，导
致其立即关闭。之后黑客攻击交易所的事件仍然时有发生，现在仍在运行的知名比特币交易所Bitstamp就于2015年1月被盗约1.9万个比特币。
4.现在的交易所格局
目前全球依然有数十家活跃的比特币交易所，并且这个行业也一直处在快速的更新代谢之中。
现在占据主要市场地位的比特币交易所有中国的火币网、OKCoin、比特币中国，位于欧洲的bitstamp和btc-e，位于美国的Bitfinex、coinbase和Kraken等。
随着比特币监管政策的逐渐明确，目前位于欧美的交易所在快速走向合规化，对中国的交易所来说，这也是必然的趋势。
场外交易（Over-The-Counter，OTC）也是比特币交易的组成部分，它是指不在交易所内进行，而以买卖双方私下约定的方式进行的交易。在交易双方对私密性的要求比较高的时候
，或是在对比特币不太友好的国家和地区（比如俄罗斯和委内瑞拉），场外交易往往成为首选。目前localbitcoins[9]是全球最大的场外交易平台。